"Allez-vous en."

De nos jours, un peintre fait votre portrait en sept minutes ; un autre vous apprend à peindre en trois jours ; un troisième vous enseigne l'anglais en quarante leçons. On veut vous apprendre huit langues avec des gravures qui représentent les choses et leurs noms au-dessous, en huit langues. Enfin, si on pouvait mettre ensemble les plaisirs, les sentiments ou les idées de la vie entière, et les réunir dans l'espace de vingt-quatre heures, on le ferait ; on vous ferait avaler cette pilule, et on vous dirait : "Allez-vous en."

(Chamfort, Maximes et pensées)

Recueil

La plupart des faiseurs de recueils de vers ou de bons mots ressemblent à ceux qui mangent des cerises ou des huîtres, choisissant d'abord les meilleures et finissant par tout manger.

(Chamfort, Maximes et pensées)

Le petit chat

Mallarmé rima ainsi l'épitaphe d'un petit chat :

C'était un très bon petit chat
rieur, à la prunelle bleue.
Il ne voulait pas qu'on marchât
trop fort sur le bout de sa queue.

Et il me raconte, avec ce tact du rien qui est le charme de son parler, que, d'habitude, quand mourait un des chatons, il les emportait à Versailles, où on l'enterrait dans un coin du parc. Et Marras, qui, comme conservateur, avait la direction des Eaux, faisait dans un coin, discrètement, un panache cristallin ! 

(Henri de Régnier, Les Cahiers)

Le Jugement dernier des dindes

Mallarmé disait un soir : "Qui sait si ce n'est pas par nous et par l'épreuve comme divine de notre goût que la volaille apprend si elle a été bonne ou mauvaise, et si notre jugement n'est pas la façon qu'elle ait de survivre et une sorte d'immortalité qu'elle nous emprunte ?"

(Henri de Régnier, Les Cahiers)

Don du poème

Villiers avait été à Saint-Brieuc au moment du jour de l'An et il avait acheté un tambour pour le donner à un neveu. Le matin, il reçoit une lettre de Mallarmé, contenant la pièce "Don du Poème". Aussitôt, il descend au jardin et se met à jouer du tambour. La famille accourt et, gravement, Villiers leur fait lecture du poème.

(Henri de Régnier, Les Cahiers)

"Voyez-vous"

Au sortir d'une lecture de Kahn chez Leconte de Lisle, Mallarmé disait à Heredia : "Voyez-vous, tout cela c'est bien, mais, depuis la grande déviation homérique, il n'y a que moi qui ai su ce que c'était que la Poésie. Seulement, je suis un infirme. Mais Shakespeare, Hugo... ce sont des exceptions brillantes."

(Henri de Régnier, Les Cahiers)

Peu de mémoire

J'ai composé, tout en me promenant, bien des phrases parfaites dont je ne me rappelle pas un mot, une fois rentré chez moi. La poésie ineffable de ces phrases vient-elle tout entière de cela qu'elles ont été, ou bien, en partie, de n'avoir jamais été ?

(Pessoa, Le Livre de l'Intranquillité, trad. F Laye)