Villiers avait été à Saint-Brieuc au moment du jour de l'An et il avait acheté un tambour pour le donner à un neveu. Le matin, il reçoit une lettre de Mallarmé, contenant la pièce "Don du Poème". Aussitôt, il descend au jardin et se met à jouer du tambour. La famille accourt et, gravement, Villiers leur fait lecture du poème.
(Henri de Régnier, Les Cahiers)